Creo que no hace falta que empiece a hacer referencia a entradas que critican la falta de monetización de las redes sociales: todos hemos leído mil. A modo de ejemplo, EMarketer proporcionaba recientemente datos que confirmaban los bajos ingresos de redes como Facebook o MySpace respecto de sus previsiones: en el caso de Facebook, sus estimaciones iniciales estaban entre los 300 y 350 Millones de $, pero los resultados finales se han quedado entre los 250 y 300 M$, de los cuales el 85% provienen de la publicidad; por su parte, MySpace no ha podido pasar de los 585 M$, cuando había previsto unos 755 M$. Eso sí, hay que tener en cuenta que el tráfico de Facebook ha sido mayor que el de MySpace durante 2008, por lo que hay que reconocer que los señores de MySpace lo han hecho algo mejor para llegar a doblar los ingresos de Facebook.
Lo cierto es que buscar nuevos modelos de negocio dentro de las redes sociales no es fácil; al menos es lo que se deduce de una situación en la que los principales actores (Facebook, MySpace, Twitter, ect.) tienen problemas en este sentido. Sin embargo, en los últimos días hemos podido encontrar detalles que nos podrían hacer pensar que, hayan encontrado dichos modelos o no, por lo menos están haciendo algo al respecto.
Por ejemplo, MySpace ha empezado un programa piloto que muestra enlaces asociados al vídeo que se está mostrando, ofreciendo la posibilidad de comprar la canción que está sonando, o bien saltar a la página del artista. En la primera prueba llegaron a alcanzar un CTR de 1,2%, cifra realmente buena para lo que estamos acostumbrados. Parece ser que Youtube probó con algo parecido que, aunque no han proporcionado cifras, ha aumentado significativamente su CTR.
Facebook está planeando explotar la información personal de sus más de 170 millones de usuarios activos creando una gigantesca base de datos para estudios de mercado, y permitiendo a terceras empresas el acceso directo a los usuarios a través de encuestas. También ha aumentado el número de anuncios mostrados por página, y ahora cobra 375$ por verificar las aplicaciones de terceros.
Twitter ya ha puesto en marcha su generación de modelo de negocio después de haber contratado a un Director de Desarrollo de Negocio. Seguimos sin tener claro cómo van a monetizar todo su tráfico (y más teniendo en cuenta que dos tercios provienen de aplicaciones externas que acceden a través de su API), pero estamos seguros que así será, o si no, no tendría sentido que hubieran recibido una inversión de 35 M$. Mientras tanto, en algunos sitios han realizado concursos de ideas para ayudar a twitter a hacer dinero, y otros, como mi amigo JoSeK, realizan encuestas para pulsar posibles vías de ingreso.
En el caso de Linkedin la situación parece estar más clara: reconocen haber crecido en ingresos más de un 900% en los dos últimos años y, aunque no dan una cifra concreta para 2008, a mediados de año reconocían una estimación cercana a los 100 M$. Entre sus principales fuentes de negocio se han encontrado desde el principio la publicidad (que representa aproximadamente el 25% de los beneficios), las cuentas premium y las herramientas de reclutamiento de personal. Sin embargo, en junio de 2008 lanzaron dos nuevos programas para aumentar sus ingresos: DirectAds, que permite a los miembros crear anuncios basados en texto que pueden aparecen en los perfiles de otros usuarios; y la Linkedin Research Network, que provee a las empresas con herramientas para realizar estudios entre los usuarios de la red.
¿Y en España? Aquí tenemos redes sociales de todo tipo, generalmente adaptadas a situaciones en las que una red social multinacional no puede competir con servicios locales. Por citar algunos ejemplos, tenemos Cinemavip, que basa su modelo de negocio sobre todo en la tradicional publicidad y los servicios de pago para cuentas premium; Minube, con un modelo de negocio cimentado en el coste por adquisición de vuelos y viajes; Moterus, que basa sus ingresos en en publicidad (muy segmentada), comercio electrónico (ofertas y promociones), servicios de valor añadido y estudios de mercado; Yes.fm, que cobra cuotas por el acceso a servicios avanzados además de mostrar publicidad; o recientemente Petuky, que combina la publicidad segmentada con el pago de cuotas.
En resumen, parece que las redes sociales siguen buscando nuevos modelos y que, por mucho que algunos se empeñen en vendernos como nuevas formas de ingreso la publicidad segmentada, la venta electrónica o el pago de cuotas, no son más que vueltas de tuerca de lo que se lleva aplicando en internet desde hace ya bastantes años. Tampoco es algo que se pueda criticar, y lo importante es la adaptación que se está produciendo, por ejemplo, en la publicidad: si los usuarios de estas redes no hacen click en los banners, habrá que utilizar otro sistema. Esto es algo que redes como Tuenti están comenzando a hacer muy bien.
Yo también creo, como Carlos Blanco, que los modelos de negocio basados exclusivamente en publicidad no tienen por qué morir; el comercio electrónico tendrá que terminar integrándose en nuestra vida diaria en lugar de percibirse aún como algo novedoso y de lo que hay que desconfiar (especialmente en España); y a los usuarios de internet no les quedará más remedio que acostumbrarse a pagar por ciertos servicios de valor añadido, según modelos premium. Y no es que no haya más: Javier Martín escribía hace unos meses un post en el que enumeraba hasta 20 modelos de negocio posibles para internet, pero podéis fijaros en cuáles puso en los tres primeros lugares…
Mi mujer puso un artículo a la venta hace 3 días, pagando el importe correspondiente, y comprobando que el artículo se había publicado correctamente. Sin embargo, ayer recibió un mensaje supuestamente de Segundamano, en el que se le comunicaba que existía un problema con el pago del anuncio, que iban a proceder a retirarlo y que debía volver a enviar los datos de la tarjeta. A estas alturas estamos todos más que curados de espanto, y además mi mujer también tiene formación técnica y trabaja en el sector bancario, por lo que rápidamente se mosqueó, contestó al correo pidiendo más detalles y explicaciones y, evidentemente, no recibió contestación. Por eso, esta mañana buscó directamente un correo «oficial» de Segundamano y les mandó la información, recibiendo como respuesta una confirmación del intento de phising.
Aprender a emprender 